Золотая лихорадка – это не только историческое событие, описанное американскими романистами. В последнее время новая ее волна поднялась в Латинской Америке, и, в частности, в Колумбии. Буквально тысячи людей устремились на золотые прииски, которые находятся в департаменте Антиокия. Везде работают экскаваторы, и еженедельно появляются новые прииски.
В прошлом году производство золота в этой стране выросло более чем на треть и, естественно, этой отраслью массово заинтересовались все охотники за «легким» капиталом, от крупнейших корпораций до бедных фермеров, которые свои лопаты и кирки поменяли на промывочные лотки. Включились в эту борьбу и ведущие вооруженные группировки, которые ищут новые источники для продолжения вооруженной борьбы с правительством. В течение длительного времени таким источником были нелегальные плантации коки, но при помощи американских денег значительная их часть была уничтожена. Поэтому золото, как легальный и быстрый вариант обогащения, и показалось повстанцам и экстремистам идеальным вариантом.
Активное участие бандитов в хаотичном запуске новых приисков привело к тому, что этот регион стал одним из самых экологически неблагополучных в стране, ведь на нелегальных приисках до сих пор золото от осадочной породы отделяют с помощью ртути.