Шри-Ланка – это страна, в которой производятся одни из самых престижных драгоценных камней в мире. Ее камни воспеты еще средневековыми путешественниками, многие из них уникальны и знамениты. Например, синий сапфир под именем «Голубая Красавица», венчающий английскую корону, или сапфир «Звезда Индии», который нашел свое место в Нью-Йоркском музее. И хотя это государство занимает одну из первых позиций по добыче драгоценных камней, сам процесс этой добычи неизменен с давних времен.
Это, как и раньше, ручной труд – старатели кирками и лопатами роют шахты, породу поднимают веревками в плетеных корзинках или ведрах, а затем просто промывают водой в речке. Иногда в этой породе можно найти сапфиры, рубины, александриты, гранаты, аметисты и еще многие разновидности драгоценных камней, ведь в этой стране есть почти половина из двухсот разновидностей ювелирных камней, из которых делают украшения. Но также можно копать два или три месяца и не обнаружить ни единого камня.
До тех пор, пока камень не обработают, определить, насколько он ценен, невозможно, поэтому необработанный камень никогда не стоит много. Но если камень окажется ценным, тот, кто его добыл, об этом уже не узнает. Практически все драгоценные камни, которые находят и обрабатывают в этой стране, особенно большие, продаются через аукционы.